El OCT cuyo nombre in extenso es Tomografía Optica Coherente es un estudio no invasivo del ojo que permite estudiar las estructuras de la retina con una precisión imposible de lograr con otro método diagnóstico.

El OCT trabaja emitiendo una luz de banda ancha (emite un amplio espectro de longitudes de onda de luz visible) la cual se distribuye en dos rayos conocidos como rayo de muestra y rayo de referencia ; la interacción entre estos dos rayos genera una imagen de altísima resolución (en la magnitud de los micrómetros) de estructuras en una profundidad de pocos milímetros.

El OCT da imágenes de la retina con una resolución extremadamente alta

La gran calidad y resolución de las imágenes obtenidas por Tomografía Optica de Coherencia convierten a esta técnica en la herramienta idónea para estudiar detalladamente y capa por capa (a nivel celular) la retina lo cual permite un diagnóstico precoz de enfermedades del ojo como la retinopatía diabética o la degeneración macular asociada a la edad.

El OCT puede realizarse para estudiar toda la retina (OCT de Retina) o áreas determinadas de la misma como podrían ser la zona de visión central (OCT de Mácula) y el punto ciego de la retina (OCT de Nervio Optico); en todos los casos la imagen obtenida aporta al oftalmólogo información que no puede proveer ningún otro método diagnóstico ofreciéndole la oportunidad de realizar un diagnóstico temprano y así prevenir complicaciones que podrían hacer perder la vista al paciente.

Dado que trabaja con luz y es un procedimiento no invasivo (no hay contacto alguno entre el equipo de OCT y el paciente) las personas que van a realizarse un OCT de cualquier tipo no requieren preparación alguna previo al día del examen; una vez en el consultorio se colocarán unas gotas para dilatar la pupila (indispensable para que llegue la mayor cantidad de luz  a la retina) y se procederá a realizar el estudio el cual toma de 10 a 15 minutos.

Durante la realización del OCT el paciente no sentirá molestia ni dolor alguno, lo mismo ocurrirá al concluir la evaluación aunque es recomendable contar con unos lentes de sol que deberán usarse hasta que cese el efecto de las gotas usadas para dilatar la pupila.

Los resultados del OCT son evaluados detenidamente e interpretados por un ofaltmólogo experto en la realización del examen quien luego de realizar el OCT e interpretarlo emitirá un informe detallado con la descripción de las estructuras analizadas así como el diagnóstico que permitirán al médico oftalmólogo responsable del caso tomar las decisiones terapéuticas pertinentes.

Una vez que el paciente está en control el médico oftalmólogo puede hacer uso del OCT para seguimiento del caso y evaluación de los resultados de los tratamientos indicados; siendo que se trata de un estudio indoloro, ambulatorio y sin riesgos asociados resulta ser un método estupendo de seguimiento de los casos además de su incuestionable valor diagnóstico.